এই সময়: ফুটবলার জীবনে তাঁর অন্যতম সেরা প্রাপ্তি ছিল ভারতের জার্সি গায়ে ফিফা র‍্যাঙ্কিংয়ে ৬০ ধাপ এগিয়ে থাকা সংযুক্ত আরব আমিরশাহিকে ১–০ গোলে হারানো। আর কোচিং জীবনের অভিষেক টুর্নামেন্টেই আর এক বড় সাফল্যের সঙ্গে নিজেকে জড়িয়ে ফেললেন খালিদ জামিল।

২০০১ সালে প্রি–ওয়ার্ল্ড কাপের ম্যাচে বেঙ্গালুরুর কান্তিরাভা স্টেডিয়ামে সুখবিন্দর সিংয়ের কোচিংয়ে ভারত ১–০ গোলে হারিয়েছিল আমিরশাহিকে। ওই টিমের দায়িত্বে ছিলেন বিশ্ববিখ্যাত কোচ অঁরি মিশেল।

৭১ মিনিটে জয়ের একমাত্র গোলটি করেছিলেন জুলস আলবার্তো। ভারতের সেই মাঝমাঠের বড় ভরসা ছিলেন খালিদ। আর সোমবার তাজিকিস্তানের হিসর স্টেডিয়ামে কাফা নেশন্স কাপের তৃতীয় স্থানের ম্যাচে টাইব্রেকারে ভারত হারায় র‍্যাঙ্কিংয়ে ৫৪ ধাপ এগিয়ে থাকা ওমানকে। যে দেশকে আগের ১০ বার সাক্ষাতে ভারত কখনও হারাতে পারেনি। ওমানের দায়িত্বে বিশ্বের অন্যতম নামী কোচ পর্তুগালের কার্লোস কুইরোজ়।

এমন কৃতিত্ব অর্জনের পরেও খালিদ কিন্তু নিজেকে জাহির করার চেষ্টা করেননি। ম্যাচের পরে সম্প্রচারকারী টিভি সংস্থাকে কয়েক মিনিটের ইন্টারভিউ দেওয়া ছাড়া আর কোনও কথাই বলতে চাননি। তাঁর পাখির চোখ এখন ভারতকে এশিয়ান কাপের কোয়ালিফায়ারে সিঙ্গাপুরের বিরুদ্ধে পরপর দুটো ম্যাচ জিতিয়ে ভালো জায়গায় নিয়ে যাওয়া।

খালিদ ওই টিভি সংস্থাকে বলেছেন, ‘এই সাফল্যের পিছনে দুটো ফ্যাক্টর কাজ করেছে। এক, ছেলেদের পরিশ্রম। দুই, আত্মবিশ্বাস।’ তিনি যোগ করেছেন, ‘তাজিকিস্তানে আসার পরে ছেলেদের মধ্যে একতা বেড়েছে। একে অন্যের পাশে দাঁড়ানোর চেষ্টা করেছে। তারা যে কিছু করতে পারে এই বিশ্বাস অর্জন করেছে। তাই ব্রোঞ্জ পদক পাওয়া সম্ভব হয়েছে।’ টিমের সিনিয়র ফুটবলার রাহুল ভেকে সামাজিক মাধ্যমে লিখেছেন, ‘ কোচের প্রতি কৃতজ্ঞতা জানাই। সঙ্গে টিমের ভাইদের পরিশ্রম আর মাঠে কঠিন লড়াইয়েও আমি দারুণ গর্বিত।’

বহু বছর পরে দাপট দেখিয়ে ভারতের এই সাফল্যে উচ্ছ্বসিত হয়ে আইএসএলের প্রতিটা ক্লাবই শুভেচ্ছা জানিয়েছে টিম ইন্ডিয়া ও নতুন কোচ খালিদ জামিলকে। মোহনবাগান সুপারজায়ান্ট তাদের সাত ফুটবলারকে না ছাড়লেও অভিনন্দন জানাতে ভোলেনি।