দীর্ঘ ক্যারিয়ারে একের পর এক রেকর্ড ও অর্জন নিজের করে নিয়েছেন লিওনেল মেসি। একজন ফুটবলারের সম্ভাব্য সব শিরোপাই জিতেছেন তিনি। ২০২২ সালে আর্জেন্টিনাকে বিশ্বকাপ জেতানোর পর মেসি নিজেই জানিয়েছিলেন, ফুটবলের কাছে তার আর কোনো চাওয়া নেই।

তবু ভক্ত-সমর্থকেরা মেসির প্রতিটি অর্জনকে আলাদাভাবে উদযাপন করেন। এবার তাদের দৃষ্টি এমন এক রেকর্ডে, যা মেসি এত দিন পাননি- বিশ্বকাপ বাছাইপর্বের সর্বোচ্চ গোলদাতার খেতাব। এবার সেই সুযোগ পেতে যাচ্ছেন তিনি, সেটাও মাঠে নামা ছাড়াই।

২০২৬ বিশ্বকাপ বাছাইয়ের দক্ষিণ আমেরিকা অঞ্চলে এখন পর্যন্ত সর্বোচ্চ ৮ গোল করেছেন মেসি, খেলেছেন ১২ ম্যাচ। তবে বাছাইয়ের শেষ ম্যাচে ইকুয়েডরের বিপক্ষে তাকে বিশ্রাম দিয়েছে আর্জেন্টিনা। অর্থাৎ গোলসংখ্যা আর বাড়ানো সম্ভব নয় তার পক্ষে। অন্যদিকে ৭ গোল নিয়ে মেসির খুব কাছে রয়েছেন কলম্বিয়ার ফরোয়ার্ড লুইস দিয়াজ। বুধবার (১০ সেপ্টেম্বর) ভোরে ভেনেজুয়েলার বিপক্ষে কলম্বিয়া খেলবে শেষ ম্যাচ। এক গোল করলেই মেসিকে ছুঁয়ে ফেলবেন দিয়াজ, দুই গোল করলে এগিয়েও যাবেন। তবে যদি ভেনেজুয়েলার রক্ষণভাগ তাকে আটকাতে পারে, তাহলে প্রথমবারের মতো বিশ্বকাপ বাছাইয়ে সর্বোচ্চ গোলদাতার আসন দখল করবেন মেসি।

দক্ষিণ আমেরিকায় ১৯৯৮ বিশ্বকাপ থেকে রাউন্ড রবিন পদ্ধতিতে বাছাই অনুষ্ঠিত হচ্ছে। এর পর থেকে প্রতিটি আসরে আলাদা গোলদাতা শীর্ষে ছিলেন। কিন্তু এতদিন কোনোবারই মেসি শীর্ষে থাকতে পারেননি।

১৯৯৮ থেকে গোলদাতার তালিকা

➣ ১৯৯৮ বাছাই: চিলির ইভান জামোরানো (১২ গোল)

➣ ২০০২ বাছাই: আর্জেন্টিনার হারনান ক্রেসপো (৯) ও ইকুয়েডরের আগুস্তিন দেলগাদো (৯) যৌথভাবে

➣ ২০০৬ বাছাই: ব্রাজিলের রোনালদো (১০) — মেসি তিন ম্যাচ খেলেও গোল পাননি

➣ ২০১০ বাছাই: চিলির হুম্বের্তো সুয়াজো (১০) — মেসি করেছিলেন ৪ গোল

➣ ২০১৪ বাছাই: উরুগুয়ের লুইস সুয়ারেজ (১১) — মেসির গোল ছিল ১০

➣ ২০১৮ বাছাই: উরুগুয়ের এদিনসন কাভানি (১০) — মেসি করেছিলেন ৭ গোল

➣ ২০২২ বাছাই: বলিভিয়ার মার্সেলো মার্টিনস (১০) — মেসির গোল ছিল ৭

চলতি বাছাইয়ে শীর্ষ ৫ গোলদাতা

খেলোয়াড় দেশ ম্যাচ গোল

লিওনেল মেসি আর্জেন্টিনা ১২ ৮

লুইস দিয়াজ কলম্বিয়া ১৬ ৭

মিগুয়েলিতো বলিভিয়া ১১ ৬

দারউইন নুনিয়েজ উরুগুয়ে ১২ ৫

রাফিনিয়া ব্রাজিল ১২ ৫