ডার্বিতে হেরে ডুরান্ড কাপ থেকে ছিটকে গিয়েছে মোহনবাগান। সেই ক্ষত ভুলে ঘুরে দাঁড়ানোই লক্ষ্য হোসে মোলিনার দলের। সবুজ-মেরুন শিবিরের পাখির চোখ এখন ACL ২। আর গুরুত্বপূর্ণ এই টুর্নামেন্টে নামার আগে দলের শক্তি বাড়াল মোহনবাগান। ৫ বছরের চুক্তিতে মোহনবাগানে যোগ দিলেন মেহতাব সিং। মুম্বই সিটি এফসির এই তারকা ডিফেন্ডারকে সই করানোর দৌড়ে ছিল অনেক ক্লাবই। কিন্তু দলবদলের বাজারে তাদের টেক্কা দিয়ে শেষ হাসি হাসল মোহনবাগান।

সবুজ-মেরুন শিবিরে যোগ দিয়ে উচ্ছ্বসিত মেহতাবও। জানালেন, কলকাতার অনেক দলের প্রস্তাব থাকলেও স্বপ্ন পূরণ করার জন্য বেছে নিয়েছেন মোহনবাগানকেই। আর কী বললেন তিনি?

নতুন দলে যোগ দিয়ে যথেষ্ট আত্মবিশ্বাসী মেহতাব। এর আগে ডার্বি খেলেছেন ইস্টবেঙ্গলের হয়ে। তবে বাকিদের প্রস্তাবে সাড়া না দিয়ে কেন মোহনবাগানে যোগ দিলেন তিনি? এই প্রশ্নের উত্তরে মেহতাব বলেন, ‘মোহনবাগানে খেলার স্বপ্ন ভারতের সব ফুটবলারেরই থাকে। আমারও ছিল। সেই স্বপ্ন সফল হলো। আমার কাছে কলকাতার আরও ক্লাবের প্রস্তাব ছিল। কিন্তু মোলিনার টিমে খেলতে পারলে নিজেকে আরও প্রতিষ্ঠিত ও সমৃদ্ধ করতে পারব বলেই এখানে এসেছি।’

সিগনাল এবার মানতে হবে, সে এসে গেছে 🚦🛑 #MBSG #JoyMohunBagan #আমরাসবুজমেরুন pic.twitter.com/7gQDo6d4Yu

ইস্টবেঙ্গল জুনিয়র টিম থেকে উঠে আসা মেহতাব পাঁচ মরশুম মুম্বইয়ে কাটিয়েছেন। জিতেছেন ISL কাপ ও লিগ শিল্ড। তবে ACL ২-এর আগে মোটা টাকা ট্রান্সফার ফি দিয়েই তাঁকে দলে নিল মোহনবাগান। আসলে এএফসি চ্যাম্পিয়ন্স লিগে সেরা শক্তি নিয়ে ঝাঁপাতে চান কোচ মোলিনা। আর অনেকদিন ধরেই মোহনবাগানে খেলার স্বপ্ন ছিল মেহতাবের। তাই সবুজ-মেরুন শিবিরে যোগ দিয়ে ট্রফি জেতার কথাই শোনা গেল মেহতাবের গলায়।

তিনি বললেন, ‘সবার আগে আমার লক্ষ্য থাকবে এএফসি চ্যাম্পিয়ন্স লিগের প্রথম ম্যাচ জেতা। মুম্বইয়ের হয়ে চ্যাম্পিয়ন্স লিগে খেলেছি। সেই অভিজ্ঞতা কাজে লাগবে প্রথম দিন থেকেই। কারণ ১৬ সেপ্টেম্বর প্রথম ম্যাচেই নামতে হবে ACL-এ। তাই পুরোনো অভিজ্ঞতা সবার সঙ্গে ভাগ করে নিতে চাই। দলের সঙ্গে দ্রুত মানিয়ে নেওয়াই লক্ষ্য।’

আগে কলকাতায় চার বছর খেলার অভিজ্ঞতা রয়েছে মেহতাবের। তবে মোহনবাগান জার্সিতে ডার্বি জিততে চান তিনি। জানালেন, ট্রফি ক্যাবিনেটে আরও কিছু ট্রফি জমা হওয়ার স্বপ্ন দেখছেন মোহনবাগানের হয়ে। স্টপারের পাশাপাশি সাইড ব্যাকেও খেলতে পারেন মেহতাব। তাই ডিফেন্সে বিকল্প বাড়ল মোলিনার হাতে।