নতুন মরশুম শুরুর আগেই ট্রান্সফার মার্কেটে ঝড় তুলেছিল ইস্টবেঙ্গল। বিপিন সিং, এডমুন্ড লালরিন্ডিকার মতো ভারতীয় ফুটবলারকে দলে নিয়েছিল তারা। তবে সবচেয়ে বড় চমক দিয়েছিল FC গোয়া থেকে জয় গুপ্তাকে দলে নিয়ে। তবে আনুষ্ঠানিক ঘোষণা হয়নি এতদিন। অনেক পেপারওয়ার্কস বাকি থাকায় ডুরান্ড কাপে খেলানো যায়নি তাঁকে। অবশেষে কাটল সমস্ত জটিলতা। ইস্টবেঙ্গলের পক্ষ থেকে আনুষ্ঠানিক ভাবে ঘোষণা করা হলো জয় গুপ্তার ক্লাবে যোগদানের কথা। চার বছরের চুক্তিতে ইস্টবেঙ্গলে যোগ দিয়েছেন তিনি। মঙ্গলবার ক্লাবের পক্ষ থেকে একটি ভিডিয়ো পোস্ট করে এই খবর জানানো হয়।

এফসি গোয়ার হয়ে দারুণ পারফর্ম করেছিলেন ২৩ বছর বয়সি এই ডিফেন্ডার। এই বছরের শুরুতে গোয়ার কলিঙ্গ সুপার কাপ জয়ে গুরুত্বপূর্ণ ভূমিকা নিয়েছিলেন তিনি। তা ছাড়া পরপর দুই বছর গোয়ার ISL সেমি ফাইনালে ওঠার পিছনেও তাঁর অবদান রয়েছে। এ বার সুপার কাপ ও ISL-এর আগে জয়কে দলে নিয়ে ডিফেন্স মজবুত করল লাল-হলুদ ব্রিগেড। জয় গুপ্তাকে নিতে অনেক দল চেষ্টা চালিয়েছিল। শেষ হাসি হাসল লাল হলুদ। ২০২৯ সাল পর্যন্ত তাঁর সঙ্গে চুক্তি হয়েছে। ২৭ নম্বর জার্সি পরে খেলবেন জয়।

𝗜𝗧’𝗦 𝗢𝗙𝗙𝗜𝗖𝗜𝗔𝗟! 💪

জয় এখন ইস্টবেঙ্গলে ❤️💛 #JoyEastBengal #JayGupta2029 pic.twitter.com/rFNvrfOfBQ

আর নতুন ক্লাবের হয়ে খেলার জন্য মুখিয়ে রয়েছেন তিনিও। জানালেন, ‘গত বছর কলকাতাতেই জাতীয় দলের জার্সিতে অভিষেক হয়েছিল আমার। তাই কলকাতার বড় ক্লাব ইস্টবেঙ্গলের হয়ে খেলার সুযোগ পাওয়া আমার কাছে স্পেশ্যাল। লাল হলুদ ব্রিগেডের হয়ে অভিষেকের জন্য তর সইছে না আর। দলের সাফল্য ও জয়ে অবদান রাখতে চাই। সমস্ত ইস্টবেঙ্গল সমর্থকদের খুশি করতে চাই।’ জয় ইস্টবেঙ্গল ধ্বনিও শোনা যায় জয়ের মুখে।

মূলত লেফট ব্যাক বা লেফট সেন্টার ব্যাক হিসেবে খেলেন জয়। কেরিয়ারের শুরুতে পর্তুগাল ও স্পেনের ক্লাবে ট্রেনিং ও খেলার অভিজ্ঞতাও আছে। ২০২৩ সালে ভারতে ফিরে ISL-এ নজর কাড়েন FC গোয়ার হয়ে। খেলেছেন ৪২টি ম্যাচ। তবে কোচ অস্কার ব্রুজ়ো জয়কে কোন পজিশনে ব্যবহার করেন সেটাই দেখার।