ক্যারিয়ারের শেষ প্রান্তে লিওনেল মেসি। বিশ্বকাপের বাছাইপর্বে ভেনেজুয়েলার বিপক্ষে ম্যাচ দিয়ে ঘরের মাঠে শেষ প্রতিযোগিতামূলক ম্যাচ খেলে ফেলেছেন কিংবদন্তি। তবে মেসির সাবেক জাতীয় দল সতীর্থ অ্যাঙ্গেল ডি মারিয়া বলেছেন, এটিই মেসির শেষ নয়, বিশ্বকাপের পরে একটি ম্যাচও খেলবেন। এছাড়া কোচ লিওনেল স্কালোনির সঙ্গে আজীবন চুক্তির মেয়াদ বাড়ানোর কথাও বলেছেন তিনি।

সম্প্রতি একটি সংবাদমাধ্যমে সাক্ষাৎকার দিয়েছেন ডি মারিয়া। বিশ্বজয়ী এই তারকা ভেনেজুয়েলার বিপক্ষে ম্যাচটি দেখতে স্টেডিয়ামে যাননি। দেশের মাটিতে মেসির বিদায়ী ম্যাচ জানার পরেও কেনো যাননি, এমন প্রশ্ন এসেছিল ডি মারিয়ার কাছে। জবাবে জানিয়েছেন, ঘরের মাঠে অন্তত আরও একটি ম্যাচ খেলবেন মেসি।

বলেছেন, ‘লিও এখনও অবসর নেয়নি। এটা হচ্ছে শেষ বাছাইপর্বের ম্যাচ, কিন্তু তার এখনও বিশ্বকাপ বাকি আছে। এর পরে অবশ্যই আরও একটি ম্যাচ খেলবেন। আমার কাছে এটা বিদায় নয়। সেই কারণেই আমি যাইনি। আমি তার সাথে কথা বলেছি। আমি খুশি যে সে এখনও মাঠে আছে।’

লিওনেল স্কালোনির অধীনে দুটি কোপা আমেরিকা শিরোপা ও ২০২২ বিশ্বকাপ জিতেছে আর্জেন্টিনা। ডি মারিয়া চাচ্ছেন স্কালোনিকে আজীবনের জন্য আর্জেন্টিনার কোচ হিসেবে রেখে দেয়া হোক।

বলেছেন, ‘আমাদের তাকে আজীবন চুক্তিতে রাখা উচিত। সে যা কিছু অর্জন করেছে, জাতীয় দলের সাথে তা অতুলনীয়। যে খেলোয়াড়দের সে দলে আনছেন এমএলএস থেকে, আজ তারা এক একজন তারকা। প্রতিটি ম্যাচে তিনি সেরাটা দিয়েছেন। এটা কেবল তার অর্জনের বিষয় নয়, বরং তরুণ খেলোয়াড়দের সাথে, অনূর্ধ্ব-২০ স্কোয়াডের সাথে তিনি যা করেছেন তাও। এটার জন্য় স্বীকৃতি প্রাপ্য । তিনি এটার যোগ্য। জাতীয় দল এখন যেখানে আছে. সেখানে নিয়ে আসার জন্য তিনি সবকিছু করেছেন। তিনি আরও অনেক বছর এখানে থাকার যোগ্য।’