২০২৬ বিশ্বকাপের ড্র অনুষ্ঠানের তারিখ ও ভেন্যুর ঘোষণা দিয়েছেন মার্কিন প্রেসিডেন্ট ডনাল্ড ট্রাম্প। শুক্রবার হোয়াইট হাউসে সংবাদ সম্মেলনে ট্রাম্প জানান, আগামী ৫ই ডিসেম্বর ওয়াশিংটনের কেনেডি সেন্টারে আসন্ন বিশ্বকাপের ড্র অনুষ্ঠিত হবে। এর আগে নতুন সংস্করণের ক্লাব বিশ্বকাপের মূল ট্রফিটি নিজের ওভাল অফিসে রেখে দেয়ার কথা জানান ট্রাম্প। এবারও ফিফা সভাপতি জিয়ান্নি ইনফান্তিনোর দিকে প্রশ্ন ছুঁড়ে দিলেন প্রেসিডেন্ট, ‘আমি কি বিশ্বকাপ ট্রফিটি রেখে দিতে পারি?’

বিশ্বকাপ ড্রয়ের দিন-তারিখ জানানোর সময় ট্রাম্পের সঙ্গে ছিলেন ইনফান্তিনো এবং ফিফার সহ সভাপতি জেডি ভ্যান্স। যুক্তরাষ্ট্র, কানাডা ও মেক্সিকোতে আয়োজিত হবে ২০২৬ বিশ্বকাপ। ক্লাব বিশ্বকাপের মতোই নতুন আঙ্গিকে বড় পরিসরে হতে যাচ্ছে এ প্রতিযোগিতা। ৩২ দলের সংস্করণকে পেছনে ফেলে এবার প্রথমবারের মতো অংশগ্রহণ করবে ৪৮টি দল। ১১ই জুন থেকে ১৯শে জুলাই পর্যন্ত চলবে বিশ্বকাপ। মোট ১৬টি ভেন্যুতে চলবে খেলা। যার মধ্যে ১১টি যুক্তরাষ্ট্রে, ৩টি মেক্সিকোয় ও ২টি কানাডায়। সংবাদ সম্মেলনে ইনফান্তিনো বলেন, ‘বিশ্বজুড়ে সরাসরি সম্প্রচার করা হবে ড্র অনুষ্ঠান। ১ বিলিয়ন মানুষ দেখবে। ৪৮ দল, ১০৪ ম্যাচ – অর্থাৎ ১০৪টি সুপার বোলের সমান।’

ট্রাম্প বলেন, ‘এটি সবচেয়ে বড়, সম্ভবত খেলাধুলা ইতিহাসের সবচেয়ে বড় ইভেন্ট।’ এক পর্যায়ে ট্রাম্পকে ট্রফি হাতে নেয়ার সুযোগ দেন ইনফান্তিনো। বিশ্বকাপ নিয়ে যে কুসংস্কার বহুল প্রচলিত, তা হলো মাঠে জয়ের আগে শিরোপা হাতে নিলে তা দুর্ভাগ্য বয়ে আনতে পারে। ইনফান্তিনো বলেন, ‘যেহেতু আপনিও একজন বিজয়ী, আপনিও অবশ্যই এটি স্পর্শ করতে পারবেন।’ এরপর মজার ছলেই ট্রাম্প জিজ্ঞেস করেন, ‘আমি কি এটি রেখে দিতে পারি?’ উপস্থিত সবাই একসঙ্গে হেসে ওঠেন। বিশ্বকাপ শিরোপা হাতে নিয়ে মার্কিন প্রেসিডেন্ট বলেন, ‘এটি বেশ ভারী। খুব সুন্দর একটি স্বর্ণের টুকরা।’

আগামী ডিসেম্বরে ড্র অনুষ্ঠানের সময় নিশ্চিত হয়ে যাবে ৪২ দল। আগামী বছরের মার্চে প্লে-অফের মাধ্যমে মূল পর্বের টিকিট পাবে আরও ৬ দল। ১১ই জুন মেক্সিকো সিটির আজকেতা স্টেডিয়ামে শুরু হবে শিরোপার লড়াই। ১৯শে জুলাই যুক্তরাষ্ট্রের নিউ জার্সির ইস্ট রাদারফোর্ড স্টেডিয়ামে পর্দা নামবে বিশ্বকাপের।