বেনফিকার সভাপতি নির্বাচনের সঙ্গে বেশ ভালোমতোই জড়িয়ে গেছে ম্যানচেস্টার সিটির তারকা মিডফিল্ডার বের্নার্দো সিলভার নাম। পরবর্তী সভাপতি হওয়ার দৌড়ে এগিয়ে থাকা একজন প্রার্থী জোর দিয়ে বলছেন, তিনি দায়িত্ব নেওয়ার পরই সিলভার সঙ্গে চুক্তি করতে কাজ শুরু করবেন।

কেবল তিনিই অবশ্য নন, বেনফিকার কোচ ব্রুনো লাগেরও দৃঢ বিশ্বাস, শিগগিরই এই দলে ফিরে আসবেন পর্তুগিজ মিডফিল্ডার।

আগামী ২৫ অক্টোবর বেনফিকার নির্বাচন হবে। যেখানে ক্লাব সভাপতি হওয়ার দৌড়ে জোয়াও নরোনিয়া লপ্সকে এগিয়ে রাখছেন অনেকে। সম্প্রতি তিনিই পর্তুগালের ক্রীড়া পত্রিকা ‘আ বোলা’কে বলেন, বেনফিকার একাডেমিতে বেড়ে ওঠা সিলভাকে ফেরাতে চান তিনি।

“আমি একটা বিষয় নিশ্চিত করতে পারি যে, বের্নার্দো সিলভার জন্য একটা চুক্তিপত্র অপেক্ষা করছে। আমি সত্যিই বের্নার্দোকে জানুয়ারিতে নিয়ে আসতে চাই। বেনফিকার জন্য আমি যা কিছু চাই, তার সবই তার মধ্যে আছে; জয়ের সংস্কৃতি এবং সে বেনফিকার অনেক বড় ভক্ত।”

“আপনাদের আরও নিশ্চিত করে বলতে পারি, আমরা এখানেই থামব না।”

বেনফিকার একামিতে বেড়ে উঠে এর যুব দল হয়ে, ২০১৩ সালে ক্লাবটির মূল দল হয়ে পেশাদার ফুটবলে যাত্রা শুরু সিলভার। সেখান থেকে ২০১৫ সালে মোনাকোয় যোগ দেন তিনি এবং এর দুই বছর পর পাড়ি জমান ম্যানচেস্টার সিটিতে।

ইংলিশ ক্লাবটিতে অনেক সাফল্য পেয়েছেন ৩১ বছর বয়সী এই ফুটবলার। এবারের গ্রীষ্মে তাকে অধিনায়কের দায়িত্বও দিয়েছেন কোচ পেপ গুয়ার্দিওলা। তবে, চলতি মৌসুমেই ক্লাবটির সঙ্গে তার চুক্তির মেয়াদ শেষ হবে। আগামী জানুয়ারি থেকে তিনি অন্য ক্লাবের সঙ্গে চুক্তিও করতে পারবেন।

এটাকেই হয়তো কাজে লাগানোর পরিকল্পনা করছেন জোয়াও লপ্স। কোচ লাগে ‘সিলভাকে ঘিরে তৈরি হওয়া রাজনীতিতে’ ঢুকতে চাইলেন না, তবে তাকে দলে পাওয়ার প্রত্যাশার কথা ঠিকই বললেন।

“বের্নার্দো ও তার অনুপ্রেরণার বিষয়ে আমি যা জানি, তাতে বলতে পারি, খুব শিগগিরই সে বেনফিকার খেলোয়াড় হবে, সভাপতি যেই হন না কেন। তবে কবে, তা জানি না।”

প্রিমিয়ার লিগের ক্লাবটির হয়ে আট বছরে ২৬৯টি লিগ ম্যাচ খেলে ৪৩টি গোল করেছেন সিলভা। ক্লাবটির হয়ে সব মিলিয়ে ৪১০ ম্যাচ খেলে করেছেন ৭২টি গোল, অ্যাসিস্ট করেছেন ৭৩টি।

পর্তুগাল জাতীয় দলের হয়ে ১০০টির বেশি ম্যাচ খেলেছেন সিলভা।