১১ মাস পর প্রিমিয়ার লিগে একাদশে ফিরেও দলকে জেতাতে পারলেন না রদ্রি। রোববার (৩১ আগস্ট) ব্রাইটনের বিপক্ষে ২-১ গোলের হারে হতাশ ম্যানচেস্টার সিটি। ম্যাচ শেষে স্প্যানিশ মিডফিল্ডার স্পষ্ট জানালেন—তিনি লিওনেল মেসি নন, যে একাই দলের ভাগ্য ঘুরিয়ে দিতে পারবেন।

৩৪ মিনিটে পেপ গার্দিওলার দল আর্লিং হলান্ড এগিয়ে দিলেও দ্বিতীয়ার্ধে ম্যাচ ঘুরে যায়। ৬৭ মিনিটে জেমস মিলনারের পেনাল্টি ও শেষ দিকে ব্রায়ান গ্রুডার গোলে জয় তুলে নেয় ব্রাইটন।

রদ্রির ভাষায়, ‘আমি মেসি নই। আমি ফিরে এলেই দল টানা জিততে শুরু করবে—এমনটা ভাবা ভুল। ফুটবল একেবারেই দলীয় খেলা। আমারও সময় লাগবে সেরা ছন্দে ফিরতে।’

তিনি সতীর্থদের ভুল নিয়েও ক্ষোভ প্রকাশ করেন, ‘আমরা অনেক শিশুতোষ ভুল করছি। মনোযোগ ধরে রাখতে পারছি না। নতুন খেলোয়াড়দের মানিয়ে নিতে হবে দ্রুত। প্রতিযোগিতায় থাকতে চাইলে আমাদের মান বাড়াতেই হবে।’

অন্যদিকে গোল উদযাপন আবেগঘন করে তুলেছিলেন ব্রাইটনের জেমস মিলনার। প্রয়াত সতীর্থ দিয়োগো জোতার ২০ নম্বর জার্সি পরে গোল করে সেটি উৎসর্গ করলেন তিনি।

টানা দুই লিগ ম্যাচে হেরে মৌসুমের শুরুতে চাপের মুখে সিটি। রদ্রি অবশ্য আশাবাদী, আন্তর্জাতিক বিরতির পর আরও শক্ত হয়ে ফিরবে তার দল।