ওয়েস্ট ইন্ডিজ় ক্রিকেটের সোনালি দিন আর নেই। এখন বিশ্বকাপে খেলার যোগ্যতা অর্জন করতেও হিমশিম খেতে হয় তাদের। ক্রিকেটারদের বেতন, বোর্ডের অন্দরের দুর্নীতি- সবকিছু নিয়েই জর্জরিত ক্যারিবিয়ানরা। তার মাঝেই ক্রিকেটপ্রেমীদের মনে দাগ কেটে গিয়েছেন ‘মডার্ন ডে ক্রিকেট’-এর যেসব প্লেয়ার, তাঁদের মধ্যে একজন আন্দ্রে রাসেল। টি-টোয়েন্টি ক্রিকেটের ইতিহাসে অন্যতম সেরা হিসেবে গণ্য করা হয় তাঁকে।

৩৭ বছর বয়সি সেই রাসেল এ বার ইতি টানলেন আন্তর্জাতিক ক্রিকেট কেরিয়ারে। দেশের জার্সিতে শেষ ম্যাচ খেলে ফেললেন বুধবার। পেলেন গার্ড অফ অনার। শেষ ম্যাচে কেমন ছিল রাসেলের ইনিংস?

রাসেলকে গার্ড অফ অনার দুই দেশের ক্রিকেটারদের, দেখুন ভিডিয়ো

অস্ট্রেলিয়ার বিরুদ্ধে নিজেদের ঘরের মাঠে টি-টোয়েন্টি সিরিজ় খেলতে নেমেছে ওয়েস্ট ইন্ডিজ়। জামাইকায় সাবিনা পার্কে আয়োজিত হয়েছিল দ্বিতীয় ম্যাচ। এটা ছিল রাসেলের হোম গ্রাউন্ড। ম্যাচের শুরুতেই রাসেল মাঠে ঢোকার সময়ে দুই দলের ক্রিকেটাররা সারিবদ্ধ ভাবে দাঁড়িয়ে হাততালি দিয়ে তাঁকে সম্মান জানান। তারকা অলরাউন্ডারের শেষ ম্যাচটা গার্ড অফ অনার দিয়েই স্মরণীয় করে রাখতে চেয়েছিলেন তাঁরা।

Dre Russ takes his final walk in the Maroon🌴 , honored by teammates, hailed by fans🙌🏾 and etched forever in West Indies Cricket Legend.🏏✌🏾💥 #WIvAUS | #DreDay | #FullAhEnergy pic.twitter.com/bUBKXO92MP

রাসেল মাঠে ঢোকার সময়ে গ্যালারিতে উপস্থিত দর্শকরাও ‘স্ট্যান্ডিং ওভেশন’ দেন। বেশ কিছুক্ষণ চুপচাপ দাঁড়িয়ে এই মুহূর্ত উপভোগ করেন রাসেল। আবেগপ্রবণ হয়ে হাত নাড়িয়ে এবং হাসিমুখেই ধন্যবাদ জানান তিনি।

আন্তর্জাতিক ক্রিকেট কেরিয়ারের শেষ ম্যাচে রাসেলের ইনিংস

শেষ ম্যাচে ভক্তদের হতাশ করেননি রাসেল। সাত নম্বরে ব্যাট করতে নেমে ১৫ বলে ৩৬ রানের ঝোড়ো ইনিংস খেলেন তিনি। তাঁর এই ইনিংসে ছিল ২টি বাউন্ডারি ও চারটি ছক্কা, স্ট্রাইক রেট ২৪০। এগোচ্ছিলেন হাফ সেঞ্চুরির দিকে। তবে ১৭তম ওভারে নাথান এলিসের বলে বড় শট মারতে গিয়ে ক্যাচ দিয়ে বসেন জশ ইঙ্গলিশের হাতে।

One Final Show from Dre Russ 🚀

A fitting last international innings from the West Indies all-rounder, showcasing the explosive talent that will be dearly missed by cricket fans everywhere 🥹 #WIvsAus #AndreRussell pic.twitter.com/net68B3Woc

তবে রাসেলের শেষ ম্যাচেও জয় পেল না ওয়েস্ট ইন্ডিজ়। প্রথমে ব্যাট করে ৮ উইকেটে ১৭২ রান তোলে তারা। জবাবে ২ উইকেট হারিয়েই লক্ষ্যে পৌঁছে যায় অস্ট্রেলিয়া। ৩৩ বলে ৭৮ রানের অপরাজিত ইনিংস খেলেন জশ ইঙ্গলিশ। ৫৬ রানে অপরাজিত থাকেন ক্যামেরন গ্রিন।