দুই পেসার তাসকিন আহমেদ ও তানজিম হাসান সাকিবের আগুনঝরা বোলিংয়ে শুরুতেই বিপদে পড়ে শ্রীলঙ্কা। দ্রুত উইকেট হারিয়ে চাপে পড়ে স্বাগতিকরা। তবে অভিজ্ঞ কুশল মেন্ডিস ও চারিথ আসালঙ্কা কিছুটা প্রতিরোধ গড়েন। বিশেষ করে আসালঙ্কা দুর্দান্ত সেঞ্চুরি করে দলকে লড়াইয়ে রাখার চেষ্টা করেন।

কলম্বোতে টস জিতে ব্যাটিংয়ে নেমে ৪৯.২ ওভারে সবকটি উইকেট হারিয়ে ২৪৪ রান করেছে শ্রীলঙ্কা। দলের হয়ে একাই লড়েছেন চারিথ আসালঙ্কা। ১০৬ রানের দুর্দান্ত ইনিংস খেলেন তিনি। কিন্তু আরেকপ্রান্তে কেউই তাকে দীর্ঘসময় সঙ্গ দিতে পারেননি। ফলে সেঞ্চুরি করেও দলকে বড় সংগ্রহ এনে দিতে পারেননি আসালঙ্কা। তাসকিন-তানজিমের নেতৃত্বে নিয়ন্ত্রিত বোলিংয়ে ৫০ ওভার শেষ হওয়ার আগেই গুটিয়ে যায় শ্রীলঙ্কা। তাদের রানের চাকা আড়াইশ রানের আগেই আটকে যায়।

টাইগারদের পক্ষে ৪৭ রান দিয়ে ৪ উইকেট নিয়েছেন তাসকিন। ৪৬ রান খরচায় ৩ উইকেট তুলে নিয়েছেন তানজিম সাকিব। লঙ্কানদের পক্ষে ১০৬ রানের ইনিংস খেলেছেন আসালাঙ্কা।

তবে একপ্রান্তে হাল ধরে দুর্দান্ত সেঞ্চুরি তুলে নেন চারিথ আসালাঙ্কা। ষষ্ঠ উইকেটে আসালাঙ্কার সঙ্গে ৩৯ রানের জুটি গড়েন মিলান রত্নানায়েকে। ২২ রান করে তানজিমের বলে বোল্ড হন তিনি। এরপর তাসকিন ফেরান হাসারাঙ্গা (২২) ও থিকশানাকে (১)। তবুও হাল ছাড়েননি আসালাঙ্কা। ১২৩ বলে ৬ চার ও ৪ ছক্কায় ১০৬ রানের চোখ ধাঁধানো ইনিংস খেলেন এই বাঁহাতি। ইনিংসের শেষ ওভারে তানজিমের বলে বোল্ড হয়ে যান তিনি, আর সেই সঙ্গে শেষ হয় শ্রীলঙ্কার ইনিংস—২৪৪ রানে অলআউট।

এখন প্রেমাদাসায় নিজেদের প্রথম জয়ের হাতছানি বাংলাদেশের সামনে, যেখানে আগের ১০টি ওয়ানডের একটিতেও জেতেনি টাইগাররা। এবার কি ডেডলক ভাঙবে?