কিছু মুহূর্ত শুধু একটা রেকর্ডের কথা বলে না, মনে করিয়ে দেয় একটা দীর্ঘ ক্রিকেট-যাত্রার কথাও। তিরুবনন্তপুরমের গ্যালারি রবিবার সাক্ষী থাকল তেমনই এক মুহূর্তের। ব্যাট হাতে বিরাট কোহলি (Virat Kohli), সামনে ওয়েস্ট ইন্ডিজ় (West Indies), আর ইতিহাসের দরজায় দাঁড়িয়ে ১৫ হাজার এক দিনের রান। আলজ়ারি জোসেফের বল মিডউইকেটের দিকে পাঠিয়ে চার মারতেই সেই দরজা খুলে গেল। গ্যালারি গর্জে উঠল, দুই হাত তুলে শুভেচ্ছা নিলেন কোহলি। সচিন তেন্ডুলকরের (Sachin Tendulkar) পর ODI ক্রিকেটে ১৫ হাজার রানের মাইলফলক ছোঁয়া দ্বিতীয় ব্যাটার এখন তিনিই। তবে এখানেই শেষ নয়, কিছুক্ষণের মধ্যেই আরও একবার নিজের শ্রেষ্ঠত্বের ছাপ রেখে ৫৫তম একদিনের শতরানও পূর্ণ করলেন কোহলি।

সচিনের পর বিশেষ ক্লাবে বিরাট

১৫ হাজার রান। সংখ্যাটা দেখতে যতটা সহজ, সেখানে পৌঁছনোর পথটা ততটাই কঠিন। বছরের পর বছর আন্তর্জাতিক ক্রিকেটে ধারাবাহিকতা, চাপের মুহূর্তে দলের পাশে দাঁড়ানো এবং রান তাড়া করার অসংখ্য স্মরণীয় ইনিংস— সব মিলিয়েই এই মাইলফলক। আর সেই তালিকায় সচিন তেন্ডুলকরের পর এ বার জায়গা করে নিলেন কোহলি। ওয়েস্ট ইন্ডিজ়ের বিরুদ্ধে ভারতের ২৯৬ রানের লক্ষ্য তাড়ার সময় ১৫ হাজারে পৌঁছতে কোহলির প্রয়োজন ছিল ৫৯ রান। আলজ়ারি জোসেফের বলে চার মেরে সেই অপেক্ষার অবসান ঘটান তিনি। মুহূর্তটা আসতেই গোটা স্টেডিয়াম যেন একসঙ্গে গর্জে ওঠে।

শুধু ১৫ হাজার রানেই থামেনি এই মুহূর্তের বিশেষত্ব। সচিন তেন্ডুলকর ৩৭৭ ইনিংসে ১৫ হাজার ODI রান পূর্ণ করেছিলেন। কোহলি সেই মাইলফলকে পৌঁছে গেলেন মাত্র ৩০৩ ইনিংসেই। অর্থাৎ, সচিনের চেয়েও কম ইনিংসে এই কীর্তি গড়লেন তিনি। ১৪ হাজার থেকে ১৫ হাজারে পৌঁছতেও কোহলির লেগেছে মাত্র ১৬ ইনিংস। তাঁর আগে ODI ক্রিকেটে সচিন ছাড়া ১৫ হাজার রানের ক্লাবে আর কারও নাম ছিল না।

মাইলফলকের পরেই কোহলির ব্যাটে শতরানের ঝড়

১৫ হাজার রানের মাইলফলক ছোঁয়ার পরও যেন থামার কোনও ইচ্ছে ছিল না কোহলির। বরং ব্যাট আরও ধারালো হয়ে উঠল। মাত্র ৪০ বলে পূর্ণ করেন নিজের ৮০তম ODI অর্ধশতরান। চার-ছক্কার দাপটে ওয়েস্ট ইন্ডিজ়ের বোলারদের উপর ক্রমশ চাপ বাড়াতে থাকেন তিনি। তার পর এল সেই কাঙ্ক্ষিত মুহূর্ত। লং-অনের উপর দিয়ে বল উড়িয়ে দিয়ে ৭৪ বলেই শতরান পূর্ণ করলেন কোহলি। আবারও গর্জে উঠল গ্যালারি। এক ম্যাচেই ১৫ হাজার রান এবং শতরান— কোহলির জন্য দিনটা যেন রেকর্ডের খাতা নতুন করে লেখার দিন হয়ে উঠল।

এটি ODI ক্রিকেটে কোহলির ৫৫তম শতরান। ওয়েস্ট ইন্ডিজ়ের বিরুদ্ধে তাঁর দশ নম্বর শতরানও এটি। কোনও একটি দেশের বিরুদ্ধে ODI ক্রিকেটে ১০টি শতরান করার নজিরের ক্ষেত্রে শ্রীলঙ্কার বিরুদ্ধেও তাঁর সমান ১০টি শতরান রয়েছে।

আন্তর্জাতিক ক্রিকেটে কোহলির শতরান এখন মোট ৮৬টি। সামনে শুধু সচিন তেন্ডুলকর— ১০০ আন্তর্জাতিক শতরান নিয়ে যাঁর রেকর্ড এখনও অনেকটাই দূরে। তবে সেই ব্যবধান ক্রমশ ছোট করছেন কোহলি। আর রান তাড়া করতে নেমে ODI ক্রিকেটে কোহলির এটি ৩০তম শতরান। এই তালিকাতেও তিনিই শীর্ষে। অর্থাৎ, ম্যাচের পরিস্থিতি যত কঠিন হয়, রান তাড়ার দায়িত্ব যত বড় হয়, কোহলির ব্যাট যেন ততটাই ভয়ঙ্কর হয়ে ওঠে।

একটা সময় ছিল, যখন সচিনের ১০০ আন্তর্জাতিক শতরান ছিল ভারতীয় ক্রিকেটের আকাশে এক দূরের নক্ষত্র। সেই রেকর্ডের দিকে ধীরে ধীরে এগোচ্ছেন কোহলি। সচিনের পর ১৫ হাজার এক দিনের রান— তার পর ৫৫তম শতরান। সংখ্যাগুলো তাই শুধু পরিসংখ্যান নয়, ভারতীয় ক্রিকেটের দুই প্রজন্মের দুই মহান ব্যাটারের গল্পও। তিরুবনন্তপুরমের রাত সেই গল্পের আরও একটি উজ্জ্বল অধ্যায় হয়ে রইল।