ক্যানসার শনাক্ত করা বেশ কঠিন বা সময়সাপেক্ষ ব্যাপার। আর তাই অনেকে ক্যানসারে আক্রান্ত হলেও সঠিক সময়ে চিকিৎসা শুরু করতে না পারায় মারা যান। এবার রোগের লক্ষণ প্রকাশের কয়েক বছর আগেই রক্তের প্লাজমায় ক্যানসারের ডিএনএ মিউটেশন খুঁজে পাওয়ার দাবি করেছেন যুক্তরাষ্ট্রের জনস হপকিনস বিশ্ববিদ্যালয়ের একদল বিজ্ঞানী। এর ফলে ভবিষ্যতে রক্ত পরীক্ষার মাধ্যমে সহজেই ক্যানসার শনাক্ত করা যাবে বলে ধারণা করা হচ্ছে।

ক্যানসার ডিসকভারিতে প্রকাশিত গবেষণা প্রতিবেদনে বলা হয়েছে, মুক্ত-ভাসমান ডিএনএ আর মৃত কোষ থেকে জেনেটিক অবশিষ্টাংশ বিশ্লেষণ করে বিজ্ঞানীরা ক্যানসার শনাক্তের প্রায় সাড়ে তিন বছর আগেই লক্ষণ শনাক্ত করেছেন। এ বিষয়ে বিজ্ঞানী ক্যাথরিন অ্যালেক্স-পানাবিয়েরেস জানিয়েছেন, হাসপাতালে ক্যানসার শনাক্তের আগেই ক্যানসারের খোঁজ পেতে এই গবেষণা বেশ গুরুত্বপূর্ণ। ক্যানসার হওয়ার আগে শনাক্ত করা সম্ভব হলে চিকিৎসায় ভালো ফল পাওয়া যেতে পারে।

গবেষণায় ৫২ জন ব্যক্তির রক্ত বিশ্লেষণ করা হয়েছে। বিজ্ঞানীদের তথ্যমতে, ২৬ জন ব্যক্তি রক্তদানের ছয় মাসের মধ্যে ক্যানসারে আক্রান্ত হলেও বাকি ২৬ জন কমপক্ষে ১৭ বছর ক্যানসারমুক্ত ছিলেন। এ বিষয়ে বিজ্ঞানী ইউসুয়ান ওয়াং জানিয়েছেন, ২৬ জন ক্যানসার রোগীর মধ্যে ১৮ জনের রক্তে কোনো মিউটেশন খুঁজে পাওয়া যায়নি। ডিএনএ সিকুয়েন্সের মাধ্যমে মিউটেশন শনাক্ত করতে প্রত্যেক রোগীর জন্য হাজার হাজার ডলার খরচ হতে পারে।

বিজ্ঞানীদের তথ্যমতে, রক্তের নমুনা থেকে ডিএনএ সিকুয়েন্সের পাশাপাশি শ্বেতরক্তকণিকার তথ্য বিশ্লেষণ করে রক্তে জেনেটিক মিউটেশন পাওয়া গেছে, যা ক্যানসারের প্রাথমিক লক্ষণের ইঙ্গিত দেয়। রক্ত পরীক্ষার মাধ্যমে স্তন, কোলন, অগ্ন্যাশয় ও লিভার ক্যানসার শনাক্ত করা সম্ভব হয়েছে।

সূত্র: টাইমস অব ইন্ডিয়া