ক্লাব বিশ্বকাপে পিএসজির বিপক্ষে ৪-০ গোলে বিধ্বস্ত হওয়ার পর সমালোচনার মুখে পড়েছেন লিওনেল মেসি। তবে সেই সমালোচকদের মুখের ওপর জবাব দিয়েছেন আরেক কিংবদন্তি ফুটবলার জ্লাতান ইব্রাহিমোভিচ। মেসিকে রক্ষায় সরব হয়ে ইন্টার মায়ামিকে কটাক্ষ করে তিনি বলেছেন, ‘মেসি নয়, হেরেছে ইন্টার মায়ামি। ওখানে খেলোয়াড়রা নয়, যেন কিছু মূর্তি দাঁড়িয়ে ছিল। ’
ফুটবলভিত্তিক ফরাসি সংবাদমাধ্যম ‘ফুট মার্কাটো’কে দেওয়া এক সাক্ষাৎকারে অনেকটা রেগে গিয়ে ইব্রাহিমোভিচ বলেন, ‘মেসির পরাজয়? না, না! এটা মেসির হারের গল্প না। ইন্টার মায়ামি হেরেছে। আপনি কি দলটা দেখেছেন? মেসি যেন মূর্তিদের সঙ্গে খেলছে, ফুটবলারদের সঙ্গে না!’
তিনি আরও বলেন, ‘যদি মেসি একটি প্রকৃত দল পেত। পিএসজি, ম্যানচেস্টার সিটি কিংবা অন্য কোনো বড় দলে, আপনি দেখতেন সেই আসল সিংহকে। সে এখনও খেলছে, কারণ সে খেলা ভালোবাসে এবং এখনো এমন অনেক কিছু করতে পারে যা ৯৯% খেলোয়াড়ের সাধ্যের বাইরে। কিন্তু সে খেলছে এমন সব ফুটবলারের সঙ্গে যারা যেন সিমেন্টের বস্তা নিয়ে দৌড়াচ্ছে!’
কঠিন ভাষায় ইন্টার মায়ামির কাঠামো, কোচিং ও দলগত মান নিয়েও প্রশ্ন তোলেন তিনি, ‘ওখানে কোচ নেই, তারকা নেই, এমনকি এমন কেউ নেই যে বোঝে বল ছাড়াই কীভাবে দৌড়াতে হয়। আপনি মেসিকে দোষ দিতে চান?’
‘যখন মেসি খেলেছে রোনালদো, এমবাপে, হালান্ড কিংবা জ্লাতানের সঙ্গে, তখন কথা বলুন। আজকের মেসিকে নয়। তবে সাবধান, আপনি যদি তাকে একটা ভালো দল দেন, আবার স্টেডিয়াম জ্বালিয়ে দেবে। কারণ মেসি এখনও মেসিই। আজকের এই হারের দায় তার নয়, এটা ইন্টার মায়ামি আর ফুটবলের পরাজয়। ’
এই হারের পরই আবার প্রশ্ন উঠছে মেসির ভবিষ্যৎ নিয়ে। কেউ বলছেন, ‘তার সময় শেষ,’ কেউ আবার বলছেন, তিনি ভুল জায়গায় পড়ে গেছেন। তবে ইব্রাহিমোভিচের মতে, দোষ খেলোয়াড়ে নয়, দলের।
এদিকে ক্লাব বিশ্বকাপ থেকে ছিটকে পড়ার পর ইন্টার মায়ামিকে এখন ঘুরে দাঁড়াতে হবে এমএলএসের ব্যস্ত সূচিতে। আর মেসির লক্ষ্য থাকবে নিজেকে ফিট রাখা এবং বছরের শেষ দিকে জাতীয় দলের হয়ে বড় মঞ্চে ভালোভাবে ফিরে আসা। সামনে যে ২০২৬ বিশ্বকাপ, তার জন্যও প্রস্তুত থাকতে চান তিনি।
আরইউ